De Barbie collectie, van 7 februari t/m 3 maart 2024 in de Jacques-Vonkzaal van Museum Valkenburg, behoort tot de privé- collectie van Saskia Poortvliet. De expositie richt zich op de beginjaren van de Barbiepop tot en met hedendaagse modellen. Haar collectie toont de evolutie van deze populaire pop en haar mode.

Barbie was ruim zestig jaar geleden meteen een succes onder meisjes. Maar veel ouders keken kritisch tegen haar aan. Zij zagen de pop als een pin-up girl met grote borsten, die in de Amerikaanse glamourwereld leeft. Desondanks werd de Barbiepop een klassieker. De eerste echte Barbiepop werd op 9 maart 1959 geïntroduceerd op een internationale speelgoedbeurs in New York. Met haar paardenstaart, zandloper-figuurtje, zwart-wit gestreepte badpak en met hoge hakken, weerspiegelde ze de klassieke Amerikaanse modelook uit de jaren vijftig.

Barbie is als een spiegel van de tijd. De poppen zijn overigens niet hetzelfde gekleed als de meisjes die ermee spelen. Het uiterlijk van volwassen vrouwen is naar poppen vertaald. Mattel weet Barbie ook steeds weer aan de markt aan te passen, zoals de zwarte Barbie die haar debuut maakte in 1967. Er waren toen ook al welvarende, zwarte Amerikanen en die wilden zwarte Barbies voor hun kinderen. Een pop waarmee ze zich konden identificeren. De Barbie-film, die vorig jaar verscheen, herinnert aan een onbezonnen kindertijd, waarin je je fantasie de vrije loop kon laten en kon verdwijnen in een zelfgecreëerde droomwereld. Wie als kind van Barbie hield, raakt die liefde nooit meer kwijt…